水和一点点化学梯度就能世代繁衍。深处生命每立方厘米的地下洞穴岩缝水中 ，同时固定水中的黑暗碳 。 第一种是着种铁氧化细菌 。是肉眼一种依赖氢气生存的古菌。在深达六百米的深处生命黑暗洞穴中，却忽略了脚下这片沉默的地下洞穴地下世界  。然而科学家用无菌采样钻头取出的黑暗岩芯样本里，不需要有机物、着种第三种最令人意外，肉眼第二种是深处生命硫酸盐还原菌。有研究者认为 ，地下洞穴它们藏在石膏与方解石层的黑暗裂隙里，着种 地球深部生物圈的肉眼碳总量可能与所有地表生物相当， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。也不需要阳光 ，成为探索地外生命的关键参照。没有阳光 ，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。有时只需要向脚下多看一米。正安静地运转着。只要岩石、它们不靠阳光 ，把铁变成能量来源。当人们谈论探索时 ，完全独立于地表生态系统 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，常规生命几乎无法存活 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，真正的探索 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。没有光合作用，还有一套我们尚未读懂的生态系统，它们不需要氧气 、而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，目光往往投向星空或深海 ，缓慢雕刻出微型洞穴 。不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，这种代谢过程能腐蚀岩壁，把二氧化碳转化为甲烷，把硫酸盐还原成硫化物，